Толстый клиент, тонкий клиент — их особенности, преимущества и недостатки

На языке компьютерных технологий «клиент» — это часть программного обеспечения, которая взаимодействует с сервером и предоставляет пользователю информацию о результате обработки данных.

Чтобы все стало понятнее, рассмотрим простой пример — веб-браузер. С технической точки зрения это классический «клиент», который выполняет три основные задачи: получает поисковые запросы от пользователя, отправляет их на веб-сервер, а затем выводит на экран результат обработки — список найденных сайтов по введенному запросу. То есть, все гораздо проще, чем может показаться на первый взгляд.

Все существующие клиенты можно условно разделить на два подтипа: толстый и тонкий. Также есть системные архитектуры, в которых характеристики этих подтипов объединяются и пересекаются — их называют «гибридным» клиентом.

В этой статье разберем особенности каждого вида клиента, а также расскажем про их сильные и слабые стороны.

Начнем с определения. Толстый клиент — это клиент, обеспечивающий полную функциональность и независимость приложения от центрального сервера. В этом случае сам сервер выполняет роль обычного хранилища данных, а вся нагрузка, связанная с обработкой и представлением информации ложится на устройство клиента.

В качестве примера толстого клиента можно привести персональный компьютер — он работает на базе установленной операционной системы и оснащен всем функционалом, необходимым для полноценной работы пользователя.

Преимущества толстых клиентов:

• высокая функциональность;
• возможность работы в режиме офлайн;
• доступ к многопользовательскому режиму;

• хорошая скорость обработки данных;
• отсутствие зависимости от удаленных серверов.

Недостатки толстых клиентов:

• достаточно трудоемкий процесс настройки и инсталляции;
• необходимость в постоянном техническом обслуживании и установке обновлений;
• сложность в синхронизации данных;
• проблемы с обеспечением безопасности данных;
• большой размер дистрибутива.

В отличие от толстого, тонкий клиент не выполняет никаких задач связанных с обработкой данных. Вместо этого все вычислительные мощности переносятся на удаленный сервер, с которым он взаимодействует посредством терминального доступа. В таком случае, единственная задача клиента заключается в запуске сетевого программного обеспечения.

Очевидным примером тонкого клиента является компьютер с предустановленным браузером, который может даже не обладать собственным жестким диском. Через терминальное соединение он связывается с основным мощным компьютером, выполняющим роль сервера, на котором хранятся все данные и запущены программы, с которыми взаимодействует пользователь.

Такую архитектуру используют многие популярные сервисы, включая Google Drive, WP и браузерные онлайн-игры.

Преимущества тонкого клиента:

• минимизирован риск возникновения неисправностей;
• низкие технические требования к оборудованию.

Недостатки:

• в такой архитектуре к одному серверу может быть подключено неограниченное количество клиентов, но в случае возникновения ошибки, пострадают все пользователи;
• отсутствие возможности работать без подключения к интернету;
• снижение производительности, в случае высоких нагрузок на сервер.

Главное отличие между толстым и тонким клиентом заключается в способе обработки данных, поэтому в большинстве случаев пользователь даже не замечает, с каким типом архитектуры он работает. 

Поэтому, выбирая тип клиента для своего проекта нужно учитывать его технические особенности и логику взаимодействия с конечным потребителем.